El Oriental de Pelo Corto (Oriental Shorthair) es una de las razas felinas más elegantes, inteligentes y expresivas que existen. Muchas personas lo descubren atraídas por su apariencia exótica, sus enormes orejas y sus ojos almendrados, pero quienes convivimos con uno sabemos que su verdadera esencia está en su extraordinaria personalidad.
Extrovertidos, comunicativos, profundamente afectuosos y extremadamente vinculados a sus familias, los orientales no son gatos “decorativos”: son compañeros intensos, participativos y llenos de energía.
Origen de los gatos orientales de pelo corto
El Oriental de Pelo Corto comparte origen con el Siamés moderno. De hecho, genéticamente son prácticamente la misma raza, diferenciándose principalmente por el patrón de color.
A finales del siglo XIX y principios del XX, los primeros gatos siameses llegaron a Europa desde el antiguo reino de Siam (actual Tailandia). Su elegancia, sus ojos almendrados azules y su carácter extremadamente cercano a las personas despertaron rápidamente un enorme interés entre criadores y aficionados.
Sin embargo, durante décadas, únicamente se aceptaban los ejemplares con patrón colourpoint típico del siamés.
Fue especialmente después de la Segunda Guerra Mundial cuando varios criadores británicos comenzaron a trabajar con una idea distinta: conservar la estructura elegante y el temperamento del siamés, pero ampliando la gama de colores y patrones.
Mientras el siamés presenta patrón colourpoint, el oriental puede encontrarse en una enorme variedad de colores y patrones: sólidos, tabby, smoke, bicolores, silver, tortie y muchos más. Existen cientos de combinaciones reconocidas.
El énfasis en las orejas extremadamente grandes y bajas del Siamés moderno y del Oriental empezó a consolidarse sobre todo entre las décadas de 1960 y 1980, especialmente en líneas de cría británicas y posteriormente estadounidenses. Empezaron a potenciar cuerpos largos y refinados, perfiles rectos, cabezas triangulares y orejas cada vez más grandes y abiertas.
Con el paso de las décadas, estas características terminaron definiendo la imagen moderna del Oriental de Pelo Corto: un gato de líneas muy estilizadas, aspecto sofisticado y una expresión única e inconfundible.
Características físicas
El Oriental destaca por una silueta refinada y atlética: cuerpo largo y tubular; musculatura firme y elegante; patas largas y finas; cola muy larga y afilada (en ocasiones forma un rizo natural); cabeza triangular; perfil recto o curvado dependiendo de la línea; orejas grandes y abiertas, más o menos extremas según las líneas genéticas; ojos almendrados de expresión intensa.
Aunque son gatos esbeltos, suelen sorprender por su peso y musculatura cuando se les coge en brazos. También sorprende notar su temperatura corporal ligeramente por encima de la nuestra.
Su pelo es muy corto y fino, pegado al cuerpo, sedoso y brillante. Al ser tan corto, apenas pierden pelo y el poco que pierden es difícilmente perceptible, con lo que es muy fácil mantenerlo en buen estado. De hecho, el mismo gato se encarga de su higiene diaria sin mayor problema.
Un carácter extraordinariamente sociable
Si tuviera que definir al Oriental con una sola palabra, probablemente sería: “carismático”.
Son gatos extremadamente orientados a las personas. Necesitan interacción, compañía y estimulación mental. Suelen seguir a sus humanos por toda la casa, participar en cualquier actividad y buscar conversación siempre que tienen ocasión.
Muchas personas describen al oriental como «el gato-perro», muy comunicativo e incluso adictivo.
No suelen llevar bien la soledad prolongada, con lo que en hogares donde los humanos pasen muchas horas al día fuera, es sumamente recomendable tener dos gatos en lugar de uno. Tampoco disfrutan de ambientes excesivamente silenciosos o con pocas estimulaciones. Esto último es extrapolable a todos los gatos, pero los orientales lo sufren especialmente por su carácter vivaracho y alegre.
Son ideales para personas muy presentes en casa, familias implicadas que quieren interactuar mucho con su gato y a los que les encantan los gatos sumamente afectuosos. También son perfectos para hogares con otros gatos compatibles.
¿Son gatos muy habladores?
Sí. Y mucho.
El Oriental hereda del Siamés su gran capacidad vocal. No solo maúllan: utilizan un repertorio enorme de sonidos para comunicarse constantemente con su familia.
Cada gato tiene su propio nivel de “conversación”, pero en general son razas especialmente expresivas y participativas.
Para quienes disfrutan de esa interacción, es una maravilla. Para quienes buscan un gato sumamente silencioso, probablemente no sea la raza ideal.
Inteligencia y necesidad de estimulación
El Oriental es un gato extremadamente inteligente y curioso.
Aprenden rutinas rápidamente y muchos disfrutan de los juguetes interactivos, de los juegos de caza y de búsqueda, de la estimulación olfativa y de aprender pequeños trucos.
Necesitan enriquecimiento ambiental y estimulación diaria. El aburrimiento puede traducirse en estrés o conductas no deseadas y esto es de nuevo extrapolable a cualquier gato.
Cuidados del Oriental de Pelo Corto
Alimentación
Al tratarse de gatos activos y musculados, necesitan una alimentación de alta calidad y rica en proteína animal.
Es importante controlar el peso (algo muy sencillo si la alimentación es la adecuada), ayudarles mantener buena masa muscular y adaptar la dieta a edad y nivel de actividad.
Mantenimiento del pelo
El mantenimiento es mínimo puesto que es muy corto y suele mantenerse muy limpio. Normalmente basta con un cepillado suave ocasional, revisión periódica de uñas y limpieza de orejas si fuera necesario.
Sensibilidad al frío
Debido a su pelo corto y fino, suelen ser más sensibles al frío que otras razas más densas.
Muchos orientales en épocas más frías buscan mantas, radiadores, camas elevadas o dormir pegados a sus humanos.
Salud
En general son gatos longevos y saludables si proceden de líneas seleccionadas responsablemente.
Como ocurre en cualquier raza felina, la selección responsable y el control veterinario son fundamentales para preservar su salud y temperamento generación tras generación
Por ello es fundamental acudir siempre a criadores responsables que realicen selección genética seria, prioricen salud y temperamento, socialicen correctamente a los cachorros y trabajen con transparencia.
¿Es el Oriental el gato adecuado para ti?
Si lo que buscas es un compañero profundamente conectado con su familia, inteligente, elegante y lleno de personalidad, pocas razas resultan tan especiales.
Quien convive con un oriental rara vez olvida la experiencia.
